Par Nicolas Dumont, le 22 mars 2026
Trithemis annulata, communément appelée Libellule purpurine, appartient à la (sous) famille des (Trithemistinae) Trithemistidae. Originaire d’Afrique et du bassin méditerranéen, elle connaît depuis plusieurs décennies une progression spectaculaire vers l’Europe tempérée, notamment en lien avec l’évolution climatique et sa forte capacité d’erratisme. L’espèce est aujourd’hui bien implantée dans le sud de la France et poursuit sa progression vers le nord.
Le mâle mature présente une pruinosité violette à pourpre couvrant le thorax et l’abdomen. Les nervures alaires rouges sont visible jusqu’aux pterostigmas. Les ailes montrent une tache basale ambrée, plus marquée sur les postérieures. L’extrémité abdominale est assombrie, avec une bande noire dorsale sur les segments S7–S8, conformément aux descriptions classiques .
La femelle présente une coloration brun‑olivâtre à jaunâtre, avec des motifs sombres sur les derniers segments abdominaux. Les ailes sont hyalines, avec une tâche basale plus discrète que chez le mâle. Certaines femelles peuvent présenter une androchromie partielle, phénomène déjà documenté dans la littérature.
Trithemis annulata est une espèce éclectique, occupant une grande diversité de milieux stagnants ou faiblement courants : étangs, gravières, mares, retenues artificielles, canaux et secteurs calmes de rivières. Elle privilégie les milieux ouverts, chauds et ensoleillés, souvent d’origine anthropique, tels que les anciennes carrières ou les plans d’eau de granulats .
Le plan d’eau de Viocet, situé à Saint‑Denis‑lès‑Bourg (Ain), est une ancienne gravière encore partiellement exploitée. Le site présente de vastes zones ouvertes, des berges minérales et une eau calme, conditions particulièrement favorables à l’installation de Trithemis annulata. Les avis publics mentionnent d’ailleurs la poursuite de l’extraction de graviers, confirmant la nature anthropisée du milieu .
Les premières données attestant de la présence de Trithemis annulata sur le plan d’eau de Viocet remontent à 2024. La zone accessible au public comprends plusieurs postes de pêche, permettant d’observer facilement les odonates se trouvant sur les berges. Ces aménagements ont permis d’une certaine manière à détecter cette espèce, puisqu’elle affectionne les perchoirs dégagés (branches, piquets, etc..).
La présence simultanée de mâles territoriaux, d’un accouplement avéré et de comportements de ponte constitue un indice fort de reproduction locale. Ces éléments suggèrent que Trithemis annulata s’est reproduite dès 2024 sur le site, faisant de cette année la première mention confirmée de l’espèce au plan d’eau de Viocet. Cette observation marque le début d’un processus de colonisation désormais consolidé par les données de 2025. Les observations récoltées appuient l’hypothèse d’une reproduction avérée sur le site avec une autre accouplement et la présence de sept individus sur la berge accessible au public.
La dynamique observée à Viocet s’inscrit dans la progression régionale de l’espèce en Rhône‑Alpes, documentée depuis les années 2010. Le site constitue désormais un nouveau noyau de colonisation dans la plaine de Bresse, cohérent avec les capacités d’expansion de l’espèce et la nature du milieu.
Les rives sud et sud‑est du plan d’eau sont accessibles par des chemins carrossables et des sentiers ouverts. Ces secteurs sont utilisés pour la promenade, la pêche et l’observation naturaliste.
Les rives nord et nord‑ouest présentent des infrastructures liées à l’extraction de granulats, activité encore mentionnée dans les avis publics. Ces zones comportent des chemins privés, des voies sans issue et des accès réglementés. Les rives ouest sont enclavées dans des parcelles agricoles ou industrielles, et ne sont pas destinées au public.
L’observation naturaliste ne doit donc se faire que sur la partie publique, comprenant une bande enherbée d’environ 200 mètres de long.
| Inventaire des Odonates du Plan d’eau du Viocet (Saint-Denis-lès-Bourg, Ain) – état 2025 Aeshna affinis, Aeshna cyanea, Aeshna mixta, Anax imperator, Anax parthenope, Calopteryx splendens, Calopteryx virgo, Ceriagrion tenellum, Chalcolestes viridis, Coenagrion puella, Crocothemis erythraea, Enallagma cyathigerum, Erythromma lindenii, Erythromma najas, Erythromma viridulum, Ischnura elegans, Isoaeschna isoceles, Lestes virens, Libellula depressa, Onychogomphus forcipatus, Orthetrum cancellatum, Orthetrum coerulescens, Platycnemis pennipes, Pyrrhosoma nymphula, Sympecma fusca, Sympetrum fonscolombii, Sympetrum meridionale, Sympetrum sanguineum, Sympetrum striolatum, Trithemis annulata |
Nicolas Dumont – © texte et photographies – 22 mars 2026
Comme le plan d’eau de Viocet, dans l’Ain, la base de loisirs de Vère-Grésigne, dans le Tarn, un site plus accessible au public, présente une même caractéristique : une rivière coule contre le plan d’eau et en modifie positivement la biodiversité odonatologique. Les deux localités abritent Trithemis annulata et son fréquentées par des espèces des eaux courantes. Nous vous invitons à la lecture en cliquant sur le lien ci-dessous…
